احتدم الجدل حول تقييد المدفوعات في الأوراق النقدية والعملات المعدنية وتشجيع المعاملات الرقمية مرة أخرى في ظل الحكومة الإيطالية اليمينية الجديدة.
مشروع قانون جديد قدمه هذا الأسبوع حزب الرابطة الذي يتزعمه ماتيو سالفيني ، وهو جزء من ائتلاف رئيس الوزراء جيورجيا ميلوني ، من شأنه أن يرفع سقف المدفوعات النقدية إلى 10000 يورو من 2000 يورو اليوم.
كان من المقرر أن ينخفض الحد إلى 1000 يورو اعتبارًا من 1 يناير.
كان استخدام بطاقات الائتمان في ارتفاع مطرد في جميع أنحاء منطقة اليورو في السنوات الأخيرة ، لكن إيطاليا استمرت بإصرار في تفضيلها للنقد على الرغم من الحوافز العديدة لتشجيع المدفوعات الإلكترونية.
استخدم الإيطاليون النقد في 82 في المائة من المعاملات مقابل 73 في المائة في المتوسط في منطقة اليورو ، وفقًا لدراسة أجراها البنك المركزي الأوروبي عام 2020.
يشير المدافعون إلى رسوم البطاقة المرتفعة لأصحاب المتاجر والتفضيل النقدي بين كبار السن.
ومع ذلك ، يقول النقاد إن استخدامه يساهم في انتشار التهرب الضريبي وغسيل الأموال – وهما مشكلتان لطالما عرقلت الاقتصاد الإيطالي.
غرد أندريا أورلاندو ، وزير العمل في عهد رئيس الوزراء السابق ماريو دراجي ، حول مشروع قانون الرابطة ، “المافيا والمتهربون (من الضرائب) يشكرونك”.
قالت ميلوني – التي سعت إلى طمأنة الاتحاد الأوروبي بأنها ستكون حكيمة مالياً – لمجلس الشيوخ يوم الأربعاء إنها ستدعم سقف نقدي أعلى ، على الرغم من أن التقارير تشير إلى أنها ستدعم مستوى أقل مما اقترحته الرابطة.
ونفت ميلوني وجود أي صلة بين الحدود النقدية المرتفعة واقتصاد الظل ، قائلة إن السقف الأعلى “يساعد الفقراء” – دون توضيح كيف سيستفيد أفقر الناس من السماح لهم بإنفاق 10000 يورو نقدًا مقابل 2000.
اقرأ أيضًا: خمس نقاط رئيسية من خطاب ميلوني الأول كرئيسة وزراء إيطاليا
وجدت ورقة بحثية صادرة عن بنك إيطاليا في أكتوبر 2021 علاقة مباشرة بين استخدام النقد واقتصاد الظل ، مشيرة إلى أن القيود المفروضة على استخدام النقد “أداة فعالة لمعالجة التهرب الضريبي”.
وجد تقرير بنك إيطاليا أن قرارًا صدر عام 2016 برفع سقف إيطاليا من 1000 يورو إلى 3000 يورو لتعزيز الإنفاق رفع حصة اقتصاد الظل بنحو 0.5 نقطة مئوية.
تم تخفيض السقف النقدي لإيطاليا تدريجياً على مدى العقود الثلاثة الماضية ، على الرغم من ارتفاعه إلى 12500 يورو في ظل حكومتي رئيس الوزراء آنذاك سيلفيو برلسكوني ، الذي ينتمي حزبه فورزا إيطاليا إلى تحالف ميلوني.
وجد تقرير بنك إيطاليا أنه نظرًا لأن أصحاب الأعمال الصغيرة كانوا أكثر عرضة للأعباء البيروقراطية والضرائب المرتفعة ، فإنهم “أكثر عرضة للتحول إلى اقتصاد الظل”.
تسارعت المدفوعات الرقمية في إيطاليا خلال جائحة Covid-19 ، عندما أُغلقت المتاجر وزاد التسوق عبر الإنترنت.
وضع رئيس الوزراء آنذاك جوزيبي كونتي خطة “استرداد نقدي” للتسوق في أواخر عام 2020 كجزء من استراتيجية حكومته “غير النقدية في إيطاليا” ، والتي تهدف إلى تشجيع الناس على مبادلة النقود بالبطاقة من أجل تسهيل تتبع المدفوعات – و التهرب الضريبي أكثر صعوبة.
لكن المخطط اعتبر غير فعال ومكلف ، وأوقفه دراجي في عام 2021.
اقرأ أيضًا: ميلوني تؤدي اليمين كأول امرأة في إيطاليا تتولى رئاسة الوزراء
في تقرير صدر في مايو ، قدر البنك المركزي الأوروبي أن هناك 13.5 مليون شخص في منطقة اليورو بدون حساب مصرفي أو الوصول إلى الخدمات المالية ، بحجة أن النقد لازم ليظل متاحًا ومقبولًا.
اليونان لديها الحد النقدي الأكثر صرامة في أوروبا ، عند 500 يورو ، بينما يرتفع السقف فوق 10000 يورو في دول مثل مالطا وجمهورية التشيك وكرواتيا.